Les Sternes
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Les Sternes sont des oiseaux emblématiques de la Loire.
La fin du mois d’avril annonce leur retour. Leur silhouette élancée à queue effilée, leur vol rapide facilement reconnaissable et leur cri nous redeviennent tout de suite familiers. Elles, ce sont les Sternes pierregarins (Sterna hirundo) encore appelées "hirondelles de mer " . Une partie des populations occupe en effet le littoral Atlantique et Méditerranéen, mais il existe également une population continentale localisée principalement sur la vallée de la Loire.
Une autre espèce plus petite, la Sterne naine (Sterna albifrons), est présente sur le littorale mais la plus grande partie de la population est située sur l’axe Loire-Allier.
Ces deux espèces nichent à même le sol sur les îlots sableux et les grèves et sont très sensibles au dérangement.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Sterne_pierregarin
Ilôt favorable à la reproduction des sternes
Pour cette raison, il est recommandé de ne pas accoster ou stationner sur les ilots et les grèves pendant la période de reproduction (mai, juin, juillet). Certains accès à des grèves sont d’ailleurs interdits et balisés par des panneaux.
En effet, lorsque les œufs sont abandonnés plus de 20 minutes, ils se refroidissent et deviennent stériles.
De plus, les œufs de couleur sable, se distinguent difficilement sur le sol et peuvent être détruits par piétinement.
Pour continuer encore longtemps à observer ces oiseaux sur la Loire, il est donc indispensable de respecter ces quelques conseils.